A Lifetime of Movement, Thanks to My Dad

Toda una vida en movimiento, gracias a mi padre

(Español abajo)

Before fitness became something people posted about, my dad was already doing it.

When I was a teen and into my 20s, we’d run together regularly. That was our time to talk, vent, and connect. Later, when I became a fitness instructor, he joined the gym where I taught. He didn’t make a big deal out of it. He just showed up, day after day. And I noticed.

Now he is 86. He stretches every single morning and gets on his stationary bike for 30 minutes, even though he has been through major health challenges: quadruple bypass surgery, peripheral artery disease (PAD), and a bad hip. He keeps going.

He still works too. He writes dictionaries and teaches English, both in person and online. His mind is sharp, and his sense of humor is as dry and dark as ever. I inherited that, along with his work ethic and love of movement.

I live in Florida now, and he is in Madrid. We stay in touch over WhatsApp, mostly voice messages and texts, several times a week. I visit him in Madrid once a year, sometimes twice. We no longer run together, but those conversations still feel like the same connection we had on those long runs years ago.

Staying active is not just about maintaining physical fitness. It’s how I manage stress and process difficult things. It helps me sleep better, feel better, and show up for life, even when things feel heavy. I have dealt with anxiety, depression, and major life transitions, and movement has always been part of what gets me through.

At 61, I still train regularly with yoga, walking, and strength work. I even did my first unassisted pull-up not long ago. That kind of consistency didn’t come from nowhere. I watched my dad model it for my entire life.

So thank you, Daddy. For teaching me that movement is medicine, and for proving that we can keep moving through just about anything.

Español

Antes de que el fitness se convirtiera en algo que la gente compartía en redes, mi padre ya lo practicaba.

Durante mi adolescecia y mis veintitantos, solíamos salir a correr juntos con regularidad. Era nuestro momento para hablar, desahogarnos y conectar. Más tarde, cuando me convertí en instructora de fitness, se apuntó al gimnasio donde yo daba clase. No le dio mayor importancia. Simplemente iba, día tras día. Y yo me fijaba.

Ahora tiene 86 años. Se estira todas las mañanas sin falta y pedalea en su bici estática durante 30 minutos, a pesar de haber superado retos importantes de salud: una operación a corazón abierto con cuádruple bypass, una cirugía por enfermedad arterial periférica (EAP) y una cadera que le da problemas. Pero sigue adelante.

También continúa trabajando. Escribe diccionarios y da clases de inglés, tanto presenciales como online. Tiene la mente ágil y el sentido del humor tan seco y negro como siempre. Eso también lo he heredado, junto con su ética del trabajo y su amor por el movimiento.

Yo vivo en Florida y él en Madrid. Nos comunicamos por WhatsApp, sobre todo con mensajes de voz y textos, varias veces por semana. Le visito en Madrid una vez al año, a veces dos. Ya no corremos juntos, pero esas conversaciones todavía me recuerdan a las charlas que teníamos durante nuestras carreras de antes.

Mantenerme activa no es solo una cuestión de forma física. Es la manera en la que gestiono el estrés y proceso las cosas difíciles. Me ayuda a dormir mejor, a sentirme mejor y a estar presente, incluso cuando todo se hace cuesta arriba. He lidiado con ansiedad, depresión y grandes transiciones vitales, y el movimiento siempre ha sido parte de lo que me ha sostenido.

A mis 61 años, sigo entrenando con regularidad: yoga, caminatas y trabajo de fuerza. Incluso hace poco logré hacer mi primera dominada sin asistencia. Esa constancia no salió de la nada. La aprendí observando a mi padre durante toda la vida.

Gracias, papá, por enseñarme que el movimiento es medicina y por demostrarme que se puede seguir adelante, pase lo que pase.