From Baby on My Hip to Partner in Crime at 21

De ser mi peque a ser mi cómplice a los 21

(Español abajo)

Twenty-one years ago today, just two months shy of turning 41, I gave birth to my second baby in Seville, Spain. That morning, I got in a workout (because, of course, I did), then hopped in the shower when contractions kicked in. It was one of those sweltering summer days in Seville. The streets were eerily quiet, which made for a quick ride to the clinic. Forty-five minutes after we arrived, I was holding my baby in my arms.

That baby is now 21. A full-grown adult with a wildly creative spirit and the kind of wit that can stop you in your tracks. I had my kids later in life: my first at 37, and my second at 40. While originally I wanted to be a young parent, and life had other plans, at this point, I wouldn’t change a thing.

Now, at 61, I feel so lucky that we still laugh together until we cry, dance until we collapse, and turn everyday moments into improv sets. Not long ago, we even celebrated their birthday on a sponsored cruise, and we had the best time dancing at the club, singing karaoke, swimming with stingrays, working out at the gym, you name it. The kind of stuff I never imagined doing with a 21-year-old as equals.

And that’s what this relationship feels like now. Mutual respect, humor, care, and love. I know not everyone with adult kids gets that kind of connection, especially at this stage in life. And I don’t take it for granted. I wasn´t raised by my mother.

This kid has always marched to the beat of their own drum. They’ve challenged norms, carved out their own path, and stayed grounded in compassion and conviction. They’re smart, funny, tender, fierce, and courageous. And somewhere along the way, they picked up my sense of humor and ran with it.

As a mother, I once told both my kids they would eventually have to defy not just the world’s expectations, but even mine, in order to follow their own truths. I meant it, and they listened.

So yes, part of me still misses the days when this baby clung to my hip. But I also wouldn’t trade this chapter for anything. Watching them become more themselves every year, and getting to share pieces of my world with them as an adult, is a privilege I don’t take lightly.

Happy 21st, my child. Life with you is a beautiful, bold, tough, confusing, inspiring, hilarious ride. And I wouldn’t have it any other way.

Español

Hoy hace veintiún años, a solo dos meses de cumplir 41, di a luz a mi segundo bebé en Sevilla, España. Aquella mañana hice ejercicio (por supuesto), y cuando empezaron las contracciones, me metí a la ducha para prepararme e ir a la clínica. Era uno de esos días de verano sevillano, sofocante y silencioso. Las calles estaban desiertas, así que llegamos enseguida. Cuarenta y cinco minutos después de nuestra llegada, ya tenía a mi bebé en brazos.

Esa criatura ahora tiene 21 años. Una persona adulta con un espíritu creativo desbordante y una agudeza mental que te deja sin palabras. Tuve a mis hijos más tarde en la vida: el primero a los 37, y el segundo a los 40. En su momento quería ser una madre joven, pero la vida tenía otros planes. Hoy, no cambiaría nada.

Ahora, a los 61, me siento increíblemente afortunada de que todavía nos riamos hasta llorar, bailemos hasta agotarnos, y convirtamos los momentos cotidianos en escenas improvisadas. Hace poco celebramos su cumpleaños en un crucero patrocinado, y lo pasamos en grande: bailamos en la discoteca, cantamos karaoke, nadamos con rayas, hicimos ejercicio en el gimnasio... de todo. Cosas que nunca imaginé hacer con alguien de 21 años como pares.

Y así se siente esta relación ahora. Respeto mutuo, humor, cariño y mucho amor. Sé que no todas las personas tienen esa conexión con sus hijos adultos, especialmente en esta etapa de la vida. No lo doy por sentado. Yo crecí sin madre.

Esta persona siempre ha seguido su propio camino, cuestionando normas, trazando su ruta y manteniéndose firme en su compasión y convicciones. Es inteligente, divertida, tierna, valiente y decidida. Y en algún punto, adoptó mi sentido del humor, que compartimos a diario.

Como madre, les dije a mis hijos que llegaría el momento en que tendrían que desafiar no solo las expectativas del mundo, sino también las mías, para perseguir sus sueños. Lo dije en serio, y me escucharon.

Sí, a veces extraño aquellos días en los que esta personita no se despegaba de mi cadera. Pero no cambiaría esta etapa por nada. Ver cómo se convierte en quien es, año tras año, y compartir tiempo y aventuras, es un privilegio que valoro profundamente.

Feliz 21 cumpleaños, mi amor. La vida contigo es un viaje hermoso, intenso, confuso, inspirador y lleno de risas. Y no lo querría de otra manera.