You Don’t Look Your Age”… But What Does That Mean?

"No aparentas tu edad"... pero, ¿qué significa eso realmente?

“You don’t look your age.”

It’s something I used to hear fairly often, and I know it’s meant as a compliment. I appreciate the sentiment, and I always say thank you. Still, it makes me pause. What do we really expect a certain age to look like?

Redefining What It Means to “Look Your Age”

On the increasingly rare occasions people say I don’t look 61, it usually comes from a place of kindness. But underneath it is an idea that aging is something to avoid or hide. That the best-case scenario is to appear younger than you are. And that speaks to how we’ve been taught to see age.

I don’t think we need to reject the phrase entirely, but I do think we should question the assumption that looking your age is something negative. Because it’s not.

I Take Care of Myself, but Not to Disguise My Age

Let’s be honest. I color my hair. I’ve had non-invasive beauty treatments. I use skincare products that feel good and help me feel refreshed. I stay active. I’m not doing any of this to erase my age, which I publish everywhere. I do it because I enjoy feeling well cared for and strong in my body.

I’ve also chosen not to get a facelift, because I don´t want surgeries. In fact other than varicose vein removal after a thrombophlebitis, I´ve never undergone major surgery, and I´m thankful for that. I know I´m fortunate.

I would rather keep investing in movement, flexibility, and strength. But that’s me. I also believe everyone should age the way they want to, or the way they can afford to. Whether that includes going gray, getting Botox, wearing bold makeup, or doing nothing at all, your choice is valid.

Mindset Shapes the Way We Age

How we feel about aging has a big impact on how we experience it. Research backs this up. In a well-known study, Yale psychologist Dr. Becca Levy, author of Breaking the Age Code, found that people with positive beliefs about aging lived an average of 7.5 years longer than those with more negative views. They also enjoyed better memory, balance, and overall well-being.

This has to do with something called “subjective age,” or the age you feel inside. And that feeling matters. At 61, I don’t want to be 40 again. I want to be me now. Fully present. Fully alive.

This Is What My 61 Looks Like

Over the years, I’ve lived many lives. I’ve been a journalist, a fitness instructor, a translator, a single mom, an author, a yoga teacher, and an entrepreneur. These experiences are all part of who I am.

These days, I train to do pull-ups, I wear bikinis, I poke fun at my crepey skin, and I take improv and acting classes for the joy of it. Not because I’m trying to stay young, but because I want to stay connected to life. I want to feel strong, capable, and engaged.

When my kids were younger, they used to get a kick out of telling people how old I was when I had them. I was 37 and 40. Reactions ranged from surprise to disbelief. Those moments happen less often now, and I’m fine with that. I’m not interested in being a surprise. I’m interested in being real.

So What Do I Say Now?

When someone says, “You don’t look your age,” I just say thank you. That’s all. I take it in the spirit it’s offered.

And privately, I think to myself, after everything I’ve lived, everything I’ve worked through, and everything I’ve made peace with, I’m grateful to still be here.

If living my life openly helps shift the way we think about aging, even a little, then that’s enough. Looking your age should not be shocking. It should be seen as normal, beautiful, strong, and deeply human.

Aging Is a Privilege

I’ve lost people I love. My best friend didn’t make it to 60. That reality stays with me. I am grateful that I get to be here. I get to keep growing and evolving. For now, anyway.

How about you? Are you creating your own version of what aging looks like?

Español

“No aparentas tu edad.”

Es algo que antes solía oír con bastante frecuencia, y sé que se dice con buena intención. Agradezco el gesto y siempre respondo con un “gracias”. Aun así, me hace reflexionar. ¿Qué esperamos realmente que signifique tener una cierta edad?

Redefinir lo que significa “aparentar tu edad”

En las (cada vez menos ocasiones) en que alguien me dice que no aparento 61 años, suele partir de un comentario amable. Pero, en el fondo, hay una idea preconcebida de que envejecer es algo que deberíamos esconder. Que lo mejor que puede pasar es parecer más joven de lo que se es. Y eso dice mucho de cómo se nos ha enseñado a percibir la edad.

No creo que haya que rechazar esa frase por completo, pero sí creo que conviene cuestionar la idea de que aparentar tu edad sea algo negativo. Porque no lo es.

Me cuido, pero no para ocultar mi edad

Vamos a ser sinceras. Me tiño el pelo. Me he hecho tratamientos estéticos no invasivos. Uso productos de cuidado facial que me hacen sentir bien y que me ayudan a verme más fresca. Me mantengo activa. Pero no hago nada de esto para borrar mi edad, que proclamo a los cuatro vientos. Lo hago porque me gusta sentirme bien cuidada y fuerte en mi cuerpo.

También he decidido no hacerme un lifting, porque no quiero cirugías. De hecho, aparte de una operación de varices tras una tromboflebitis, nunca me he sometido a una cirugía importante y de veras que lo agradezco. Eso es tener suerte.

Prefiero seguir invirtiendo en movimiento, flexibilidad y fuerza. Pero eso es lo que me funciona a mí. También creo que cada persona debería envejecer como quiera o como pueda permitírselo. Si eso incluye dejarse las canas, teñirse, ponerse bótox, llevar maquillaje llamativo o no hacer nada en absoluto, está bien. Todas las opciones son válidas.

La actitud influye en cómo envejecemos

Lo que sentimos respecto al envejecimiento influye mucho en cómo lo vivimos. La ciencia lo respalda. En un estudio muy conocido, la psicóloga Becca Levy, de la Universidad de Yale y autora de Breaking the Age Code, descubrió que las personas con una actitud positiva hacia el envejecimiento viven, de media, 7,5 años más que quienes tenían una visión negativa. También disfrutan de mejor memoria, equilibrio y bienestar general.

Todo esto tiene que ver con lo que se llama “edad subjetiva”, o la edad que uno siente por dentro. Y esa sensación importa. A los 61, no quiero volver a tener 40. Quiero ser yo, ahora. Presente. Viva.

Así es mi versión de los 61

A lo largo de los años he vivido muchas vidas. He sido periodista, instructora de fitness, traductora, madre soltera, escritora, profesora de yoga y emprendedora. Todas esas experiencias forman parte de quien soy ahora.

Hoy entreno dominadas, llevo bikini, me río de la flacidez de mi piel y tomo clases de improvisación y teatro por puro placer. No lo hago para parecer más joven, sino para seguir conectada con la vida. Quiero sentirme fuerte, capaz y comprometida.

Cuando mis hijos eran pequeños, les hacía gracia contarle a la gente la edad que tenía cuando los tuve: 37 y 40 años respectivamet. Las reacciones solían ir desde la sorpresa hasta la incredulidad. Eso ya no pasa tanto, y me parece bien. No me interesa sorprender a nadie. Me interesa ser auténtica.

¿Y qué digo ahora?

Cuando alguien me dice “no aparentas tu edad”, simplemente respondo “gracias”. Nada más. Agradezco el cumplido tal como viene.

Y en mi interior pienso: después de todo lo que he vivido, lo que he superado y lo que he aprendido a aceptar, doy gracias por seguir aquí.

Si vivir mi vida con transparencia contribuye, aunque sea un poco, a cambiar la manera en que vemos el envejecimiento, eso ya es suficiente. Aparentar tu edad no debería sorprender a nadie. Debería verse como algo normal, hermoso, poderoso y profundamente humano.

Envejecer es un privilegio

He perdido a personas que quiero. Mi mejor amiga no llegó a cumplir los 60. Esa realidad me acompaña. Y por eso agradezco cada día poder estar aquí. Poder seguir creciendo y evolucionando. Al menos, por ahora.

¿Y tú? ¿Estás creando tu propia versión de lo que significa envejecer?